Em uma pequena cidade da Califórnia, o policial Jeff Talley (Bruce Willis) está enfrentando sérios problemas de relacionamento com sua filha adolescente. Há um ano, ele era um dos mais confiáveis e renomados negociadores do Departamento de Polícia de Los Angeles, mas, depois de uma fracassada tentativa de resgate, ele resolveu abandonar tudo e mudar-se com sua família para uma cidade mais calma. Quando três jovens arruaceiros invadem a casa de um rico contador e ameaçam a família dele, feita refém, Jeff é obrigado a voltar à ativa, pois, para recuperar valiosos segredos que estavam na casa do contador, um grupo de criminosos sequestra a família do policial e o obriga a negociar com os jovens uma forma de resolver a situação para todos.