A guerra acabou. Ninguém ganhou. Somente os habitantes da Austrália e os homens do submarino americano Sawfish escaparam da destruição nuclear e da radiação. O Capitão Dwight Towers (Gregory Peck) leva o Sawfish para uma missão de reconhecimento para verificar se uma nuvem é letal. Com os dias e horas minguando, cada um confronta a desastrosa situação à sua maneira. Um deles (Fred Astaire) realiza o sonho de toda uma vida, outra (Ava Gardner) vai em busca de uma chance no amor. O capítulo final da História da humanidade está chegando a um final... Do aclamado diretor Stanley Kramer e do roteirista John Paxton, chega este espetacular e marcante filme - numa obra-prima com uma mensagem que irá ressonar enquanto o mundo tiver o poder de se auto-destruir.