Charles Rankin aparenta viver a vida perfeita. Ele tem uma bela e nova esposa, um respeitável cargo em uma faculdade proeminente, e uma charmosa casa na idílica cidade de Conneticut. Sua esposa começa a revelar-se, no entanto, com a chegada do Detetive Wilson (Edward G. Robinson), da Comissão de Crimes de Guera, à procura do elusivo e infame criminoso Nazista Franz Kindler. Acompanhando Wilson está o único homem que pode identificar Kindler pessoalmente - seu ex-camarada Meinike. A busca por Kindler parece ser impossível com o repentino assassinato de Meinike, mas o insistente detetive Wilson continua então com a busca.