O rancheiro Vincent Bronson (Lee J. Cobb) e seus vaqueiros causam destruição na cidade de Bannock durante uma bebedeira. Eles disparam a esmo e acabam por, sem saberem, matar um lojista. O delegado da cidade, Jared Maddox (Burt Lancaster), estava fora mas meses depois ele aparece na cidade de Sabbath com a lista dos homens que participaram do tiroteio. Um homem de bem, Maddox exige do xerife Cotton Ryan (Robert Ryan) e do dono do rancho, Bronson, que os outros se entreguem, iniciando um confronto que envolve todos eles.